巖棉是商業(yè)水培種植者的主要種植介質(zhì)，主要是那些實施滴灌系統(tǒng)的種植者。巖棉初用作絕緣材料，也稱為礦棉或石棉，早在1970年代就開發(fā)用于園藝。它可以很好地保持水分，很好地保持氧氣，它從不阻礙根系生長，它具有化學惰性，并且具有各種尺寸和形狀。這些好處有助于它在種植者中的普及，幾乎可以容納他們種植的任何植物。由于很好的保濕性，不會淹死種子。用于種子啟動和發(fā)芽的廉價且可靠的啟動塊
巖棉板的質(zhì)地與鋼絲絨相似，是一種由長股天然纖維組成的致密墊。玄武巖和白堊結(jié)合在一起，然后在非常高的溫度（約1400攝氏度）下熔化形成熔巖。然后人們將熔巖扔進紡紗室，以像制作棉花糖一樣制造纖維。由于燒制過程，巖棉立方體在化學和生物上都是惰性的。這為水培生長系統(tǒng)創(chuàng)造了理想的生長介質(zhì)。
在纖維被紡成之后，它們與粘合劑混合并壓制成大墊子。然后將墊子切成各種尺寸的立方體和板坯，作為植物的生長介質(zhì)出售給客戶。巖棉塊因其有益的結(jié)構(gòu)而深受水培種植者以及傳統(tǒng)種植者的歡迎。當纖維被紡絲時，它會形成一種結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)非常適合保持水分，同時比典型的土壤介質(zhì)保持更多的氧氣。在開始播種和生根繁殖插條時，根部區(qū)域內(nèi)增加的持水能力和氧合作用是非常有益的。巖棉塊的另一個好處是它們被認為是一種天然產(chǎn)品，即使它們是人造的。這是因為它們來源于玄武巖和白堊，它們是天然成分。被認為是一種天然產(chǎn)品，使它們在有機種植系統(tǒng)中被接受，從而增加了它們的受歡迎程度。
它們的惰性也意味著種植者可以快速調(diào)整根區(qū)的條件以滿足植物的需求。不存在的陽離子交換容量(CEC)可防止養(yǎng)分被生長介質(zhì)改變或被束縛而無法被植物吸收。立方體也可以用淡水快速沖洗，濾出肥料鹽分。巖棉立方體有幾種不同的尺寸。小的可以很好地開始種子和繁殖莖葉插條；種植者使用較大的立方體來種植更緊湊的植物。
使用巖棉要注意巖棉玄武巖使用巖棉塊的缺點之一是使用它們時需要特別小心和考慮。雖然它們是水培生長系統(tǒng)的有益資源，但它們確實有一些需要解決的重要缺點。在開始播種或嘗試生根插條之前，請花時間正確準備巖棉塊。它們的天然pH值對于植物的佳生長來說太高了，如果留在那個堿度下，會在水培系統(tǒng)中產(chǎn)生問題和不穩(wěn)定性。
在處理巖棉材料時，務必穿戴防護裝備以確保自己的安全。這些纖維會刺激皮膚、肺部和眼睛，因此必須保護自己。至少，戴上防塵面罩以防止將纖維吸入肺部。如果有可能長時間接觸皮膚，還建議佩戴護目鏡和長袖衣服。
在將飼喂溶液流回巖棉塊之前，務必對飼喂溶液進行消毒。即使它是一種人造的惰性材料，如果進料溶液未經(jīng)適當處理而再循環(huán)，它仍然容易滋生藻類和細菌，從而污染水培系統(tǒng)。
使用完立方體后，請妥善處理這些材料。與其他生長介質(zhì)不同，巖棉不是由天然材料組成，因此不會隨著時間的推移而分解。如果它到達垃圾填埋場，它將無限期地存在。不要將它們?nèi)拥?，而是將它們分解并將它們放入您的花園或盆栽土壤中，以幫助增加它們的保水性。
如果您要在連續(xù)的生長季節(jié)甚至多個季節(jié)重復使用巖棉塊，請對它們進行熱處理。這可以通過蒸它們來完成，或者通過它們倒入沸騰的熱水來殺死可能與立方體纖維一起存在的任何細菌或真菌。一些網(wǎng)站建議使用化學處理對巖棉塊進行消毒以再次使用，但這可能很危險，除非您絕對確定已將纖維中的所有消毒化學品沖洗干凈。
不要在潮濕時擠壓立方體。如果您需要在用pH值控制的溶液制備它們后去除其中的一些水，輕輕搖晃它們。巖棉塊以其內(nèi)部結(jié)構(gòu)而聞名，這賦予了它們?nèi)绱藦姶蟮谋Ｋ芰脱鯕膺\動。擠壓它們會壓縮結(jié)構(gòu)并阻礙它們眾所周知的好處。不要忘記巖棉是完全惰性的，不能為立方體中生長的植物提供任何營養(yǎng)價值。植物所需的一切都必須來自提供給它們的營養(yǎng)液。
準備巖棉時，在水培系統(tǒng)中使用巖棉之前，重要的是要做好使用準備。pH中性水培生長介質(zhì)不同，石棉具有天然的高pH值，通常在8.0左右，因為它的制造方式。在這個過程中，有大量的石灰沉積在纖維上；石灰自然中和酸度，提高pH值。
8.0的pH值不是植物生長的值，因此需要將其調(diào)整到更適合生長的水平。較高的pH值會使許多植物必需的營養(yǎng)物質(zhì)無法被植物吸收，從而導致缺乏癥狀。大多數(shù)植物更喜歡在微酸性條件下生長，如果將巖棉塊的pH值降低到更酸性的水平，將會受益。
有不同的方法來準備巖棉以供使用，這些方法都不難，但它們可能很耗時。因此，您需要花幾天時間來準備巖棉，然后才能使用它。制備巖棉塊的第一步是將它們浸泡在酸性水中以降低pH值。酸性水會溶解在制造過程中在纖維上形成的石灰，pH值會下降到更好的水平。
使用蒸餾水，因為它的純度很高，但如果自來水是唯一可用的，自來水也可以在緊要關(guān)頭工作。緩慢調(diào)節(jié)pH，直至達到所需的5.5；至關(guān)重要的是，pH值不要低于5.0，因為當它過酸時會開始損壞巖棉纖維。
然后將巖棉塊浸入水中，讓它們浸泡長達24小時。當它們完成浸泡后，將它們從水中取出并小心地將它們添加到水培系統(tǒng)中，讓系統(tǒng)在沒有任何植物的情況下運行，直到系統(tǒng)的pH值保持在5.5和6.0之間——這意味著立方體是穩(wěn)定的并且可以使用.
巖棉立方體的大小可以容納大量的水，這提供了一個緩沖，以防止導致泵或計時器關(guān)閉的停電。平均而言，它們還在纖維之間保持至少18%的氧氣，為根區(qū)提供大量氧氣，并且使植物過度澆水變得異常困難。
種植者主要使用巖棉塊作為其水培系統(tǒng)中的兩個主要目的的生長介質(zhì)：發(fā)芽和繁殖新的插條。通常，1.5英寸的立方體用于開始播種或繁殖插條。一些較大的立方體（大4英寸）也用作緊湊型植物的生長介質(zhì)，但規(guī)模要小得多。
開始播種有時可能是一次充滿壓力的冒險。這是保持它們足夠濕潤以促進發(fā)芽而不讓它們潮濕到潮濕和死亡之間的恒定平衡。巖棉塊因其出色的保濕性而廣受歡迎，因為它們能夠很好地防止種子或幼苗變干，但不要讓它們處于浸水的環(huán)境中。
水分是種子發(fā)芽的關(guān)鍵因素。水通過種皮或稱為珠孔的微小開口進入種子。水的存在將激活種子內(nèi)開始發(fā)芽的酶促反應。
繁殖新植物是將現(xiàn)有植物部分（通常是葉或莖切割）并將其種植成全新植物的過程。這種方法會產(chǎn)生與原始相同的克隆，并且比購買種子并從頭開始更便宜。
保持切割周圍的高濕度對于成功繁殖至關(guān)重要。植物需要保持干燥；沒有足夠的水分，植物將進入自衛(wèi)模式，并停止嘗試長出新根。
通過繁殖技術(shù)種植新植物需要在無菌環(huán)境中進行，沒有細菌或真菌。巖棉立方體是完全惰性的，因為它們在制造過程中經(jīng)歷了加熱過程。這確保了它們是無菌的，并且沒有任何可能阻礙繁殖的有害微生物。
使用巖棉進行種子種植和繁殖切割的分步說明
準備使用巖棉塊，確保將它們浸泡在經(jīng)過pH調(diào)節(jié)的水中，使其pH值降至5.5到6.5之間。
播種：
在巖棉立方體頂部的孔中插入2顆種子。使用牙簽或其他類似物體將種子向下壓到孔的底部。
捏緊洞口。
將立方體放在育苗盤中，并蓋上防潮罩以鎖住水分。
保持在70–80°。
通過每隔幾天少量澆水或在巖棉塊開始變干時用噴霧瓶噴灑來保持巖棉塊濕潤。
種子一發(fā)芽就從潮濕的圓頂中取出并放在燈光下。
將不是強或高的每個立方體中的種子切掉（如果您在每個立方體中種植2個）。不要將它們拉出，因為它可能會同時移出更健康的植物。
當植株達到2-3英寸高時進行移植。
繁殖插條
在開始繁殖過程的前一天晚上給庫存植物澆水。
從植物的主莖上取下一個3-4英寸的葉莖切割，在不損壞節(jié)點的情況下盡可能靠近主莖切割。
在生根激素中浸入切口。
將切屑種植在巖棉立方體中，確保它不會戳出立方體的底部。
用珍珠巖或蛭石填滿育苗盤。
在生長的培養(yǎng)基上放置巖棉塊。
用防潮罩蓋住育苗盤以鎖住水分。
保持接近80°。
根部開始出現(xiàn)時裂縫濕度穹頂，后天逐漸增加。
根部首次出現(xiàn)后幾天移除濕度圓頂。
當根開始伸出立方體的底部時進行移植。
結(jié)論
巖棉塊是水培種植行業(yè)不可缺少的產(chǎn)品。天然存在的玄武巖和白堊在熔巖中以非常非常高的溫度熔化。然后將這種熔巖放入紡紗室以形成長纖維，然后將這些長纖維制成塊或立方體，以便于處理。巖棉塊很受歡迎，因為它們可以很好地保持水分和氧氣，并且從不阻礙根部的發(fā)育。它們有多種尺寸和形狀可供選擇，幾乎適用于任何種植者的設置。